朝珠是清朝官员的服饰，是权贵的象征。按清朝服饰制度，王公以下，文职五品、武职四品以上，公主、福晋以下，五品官命妇，均可戴朝珠，凡参加典礼的司事、侍卫人员不分品级一律戴朝珠，以重观瞻。不同地位的官员使用朝珠邮严格的规定，东珠的朝珠除皇帝、皇后之外谁也不准佩戴；诸王、一品大臣可佩戴珊瑚朝珠；文职五品、武职四品以上可佩戴杂宝朝珠。皇帝在不同场合下佩戴朝珠也是有规定的，在大典时佩戴东珠朝珠，在天坛祭天时用青金朝珠，在地坛祀地时用琥珀朝珠，在日坛朝日时用珊瑚朝珠，在月坛夕月时用绿松石朝珠，平时随便使用。
朝珠由身子、大坠、坠角、佛头、记捻、佛头塔、背云等几部分组成，108粒圆珠叫“身子”，每27粒圆粒之间有一大珠，叫“佛头”，四个佛头之中有一个是三眼带半个葫芦，称之为“佛头塔”，佛头塔用丝绦系一方形“背云”及“大坠”。佛头塔两侧一边系有两串小型圆珠，一边系有一串为“记捻”。朝珠是以身子的材料命名的，如珊瑚朝珠、翡翠朝珠。
朝珠的各部分构成是有喻意的，一般认为：总数为108粒宝珠，代表十二个月、二十四节气、七十二候；而四个佛头代表了“春、夏、秋、冬”四季，背云则寓意“一元复始”，三串记捻表示一个月里的上、中、下三旬，总和为三十天。
在清初制定的冠服制度中没有涉及何种人物及场合可佩戴翡翠朝珠，可能是因为制定冠服制度时翡翠较少的缘故。翡翠朝珠使用始于清朝乾隆时期，光绪年间达到鼎盛，翡翠朝珠成为热门货，各家竞相制作，档次也相差甚远。经几百年的演变，完整的翡翠朝珠已极为罕见，但以翡翠作为配件的朝珠为数不少。

摘自奥岩著《翡翠鉴赏》