若是深究，可以追溯至五百年前的大航海时代。需要先明确的一个问题是，材料的由来，因为中国的银矿并不是很多，特大的银矿很少，伴生矿较多，也就是说，古代能够大规模开采的银矿实际上是很少的。南方的少数民族地区开发程度那更低了，矿业也不发达，生活水平也不能算高，也就没有富余的钱财，可用于饰品的银到底哪来的呢？这里面可大有文章。

实际上，这些银子，是来自海外，一是日本的石见银山，二是在地球的另一半的墨西哥和秘鲁的银矿。可是这些银子，又是怎么千里迢迢远道而来的呢？

明清时期的闭关锁国，虽然有郑和七下西洋，但自此之后便贸易衰落，至中后期更是经常有倭寇扰境，待戚继光的扬名，才得以抗倭有方。倭寇的危害，大伙儿自然是有所听闻，虽说倭寇可能是有日本浪人，不过事实上其成分是十分复杂的，更多的是有多重身份的海商，甚至有的还有合法的官方身份。堡垒往往都是从内部给击破的。