坦桑石与蓝宝石都是昂贵宝石，都泛着很接近的湛蓝色，那种饱和的如同深涧般的蓝色，通透度和切割方式也差不多，所以坦桑石经常会被误认为蓝宝石。但是具体了解一下就会发现坦桑石还有许多属于自己的特点。

坦桑石，宝石级黝帘石，是一种含钙、铝的硅酸盐。未经加热处理的黝帘石呈淡红紫色、淡黄绿色和蓝色，经过加热处理后的呈带紫的靛蓝色。黝帘石与蓝宝石相似之处是靛蓝的颜色，区别在于：黝帘石的靛蓝色鲜艳、均一，见不到色带或生长线；多色性明显，从不同方向观察有紫、绿、蓝三色变化，在某一方向可以见到紫红的色彩；硬度也比较低。

坦桑石首要和次要颜色是蓝和紫。坦桑石是三色性宝石，加热后，坦桑石变成二色性，为红色和蓝色。宝石的色调范围是蓝紫色至紫蓝色。坦桑石净度分级则是以肉眼所见之干净程度做标准，也就是说宝石属于无瑕，是指肉眼没看见包裹体，若肉眼可见包裹体则交易价格会大打折扣。

只有少数坦桑石接近当初原色外，一般坦桑石都有热处理过，使其产生蓝紫至紫蓝之间的颜色。因为普遍有热处理，所以对价格的影响也不大，因为成品宝石都已被假定热处理过了。坦桑石很少有其它颜色，绿色是最稀有的了。